Neuquén publicó los permisos ambientales para instalaciones de YPF en Bajo del Toro Norte y Loma Campana, dos áreas clave de Vaca Muerta. El avance impacta en la infraestructura y la producción de hidrocarburos.
La provincia de Neuquén publicó los permisos ambientales para dos proyectos de YPF en Vaca Muerta, lo que habilita la construcción de plantas y caminos de acceso en Bajo del Toro Norte y Loma Campana. Ambas áreas concentran parte de la producción de hidrocarburos no convencionales en la región. La publicación de estos documentos representa un avance administrativo y fue reflejada en medios regionales y de negocios, que destacan el proceso de consulta y aprobación en marcha.
Permisos y obras previstas
Según la documentación oficial, YPF planea instalar en Bajo del Toro Norte una planta de tratamiento de crudo con capacidad para 12.500 metros cúbicos diarios (unos 78.600 barriles por día), una planta de compresión de gas de 4 millones de metros cúbicos diarios y cinco caminos de acceso. Este bloque, de 114 kilómetros cuadrados, se escindió del bloque original Bajo del Toro y está en fase de producción. YPF opera el bloque con el 65% de participación y Vista Energy tiene el 35% restante.
En Loma Campana, el bloque de mayor producción de petróleo y gas de YPF, la compañía proyecta una planta de procesamiento de dos fases para altos índices gas-petróleo (HGOR 3,0), junto a tres caminos de acceso y una línea eléctrica de 250 metros de 13,2 kV. En junio, la producción en este bloque fue de 13.652 metros cúbicos diarios de petróleo y 3,58 millones de metros cúbicos diarios de gas.
Producción y antecedentes
En junio, Bajo del Toro Norte produjo 570 metros cúbicos diarios de petróleo y 90.000 metros cúbicos diarios de gas, según el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG). En el bloque Bajo del Toro, la producción fue de 208 metros cúbicos diarios de petróleo y 30.000 metros cúbicos diarios de gas. En 2021, YPF y Equinor anunciaron un proyecto de 117 millones de dólares para evaluar el potencial de Bajo del Toro Norte y Bajo del Toro, con el primer pozo piloto previsto para el área norte.
La provincia de Neuquén ya publicó los documentos ambientales para los proyectos de YPF en Vaca Muerta, incluyendo los planes para Bajo del Toro Norte y Loma Campana, lo que representa un paso clave en el proceso de aprobación y consulta pública.
La provincia informó que las nuevas instalaciones buscan poner en especificación y despacho el petróleo y el gas de los satélites bifásicos instalados en el bloque. YPF y Vista Energy evalúan una solicitud al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) para Bajo del Toro, aunque no se detallaron plazos ni montos. En Argentina, la aprobación de nuevos permisos ambientales está cada vez más ligada a la presentación de planes concretos sobre cómo evacuar la producción futura, en respuesta a los desafíos de infraestructura de la región, según medios nacionales y regionales.
Impacto territorial y consulta pública
Bajo del Toro Norte, de 114 kilómetros cuadrados, se delimitó tras la división del bloque original, quedando el área restante de 43 kilómetros cuadrados bajo el nombre Bajo del Toro. Las obras incluyen caminos de acceso que modificarán la conectividad interna y una línea eléctrica para abastecer las nuevas instalaciones en Loma Campana. La provincia prevé realizar una consulta pública sobre el proyecto de Loma Campana en octubre, según los procedimientos ambientales vigentes. La participación de la comunidad y actores locales será necesaria para validar los permisos y continuar con las obras.
Contexto regional y proyecciones
La estrategia de YPF en Vaca Muerta apunta a consolidar la producción de shale en la Cuenca Neuquina, con inversiones para ampliar la capacidad de tratamiento y despacho de hidrocarburos. Estos proyectos se suman a iniciativas previas que buscan transformar el potencial de la formación en infraestructura y contratos de exportación, como se analizó en un análisis reciente sobre acuerdos de gas a largo plazo. En este contexto, tanto la provincia como YPF han señalado la necesidad de cumplir con altos estándares ambientales y de eficiencia hídrica, y la empresa destaca el reúso de efluentes y un consumo de agua inferior al 1% de los mínimos históricos del río Neuquén, según declaraciones oficiales recogidas por medios especializados como Mejor Informado.
La publicación de los permisos ambientales es un paso administrativo, pero la ejecución de las obras y la puesta en marcha de las plantas dependerán de autorizaciones finales, la consulta pública y la disponibilidad de financiamiento. La coordinación entre empresas, provincia y comunidad local será clave para el ritmo y el alcance de la expansión productiva en Vaca Muerta.
La evaluación ambiental es un requisito obligatorio en Argentina para proyectos hidrocarburíferos de gran escala. Consiste en analizar los posibles impactos sobre el ambiente y la sociedad, presentar estudios técnicos y realizar consultas públicas. Solo tras la aprobación de estos estudios y la obtención de los permisos correspondientes puede comenzar la construcción de las instalaciones.
