Vaca Muerta rompió su techo en agosto con 670.181 barriles diarios. YPF fue el motor del crecimiento, con Bandurria Sur como bloque clave.
Agosto dejó una marca inédita en Vaca Muerta. YPF y sus socios llevaron la producción de la formación a 670.181 barriles diarios, el mayor nivel desde que hay registros oficiales, según datos de la Secretaría de Energía. Este salto empujó la producción nacional a 926.000 barriles diarios, superando el récord de junio y consolidando a la Cuenca Neuquina como el centro del petróleo argentino. Según IERAL Patagonia, Vaca Muerta aportó el 72,4% de todo el crudo del país en agosto. El peso del shale en la matriz energética sigue creciendo.
YPF y el impulso de sus bloques principales
El avance de Vaca Muerta en agosto se explica sobre todo por el desempeño de tres áreas operadas por YPF. Bandurria Sur fue el bloque que más sumó: pasó de 61.498 a 72.205 barriles diarios, un salto del 17,4% en solo un mes. Rompió así la meseta productiva que arrastraba desde octubre de 2025 y aportó el 40% del crecimiento total de la formación. Solo en agosto, Bandurria Sur agregó 10.700 barriles diarios, más que el incremento neto de toda la producción nacional ese mes. Loma Campana, operado junto a Chevron, sumó 7.091 barriles y llegó a 92.284 diarios. La Angostura Sur I agregó 5.073 y cerró en 46.038. Entre los tres bloques, YPF sumó 22.871 barriles diarios extra. Sin embargo, el balance final fue menor por caídas en otras áreas como La Amarga Chica y Narambuena.
El papel de las otras operadoras
El resto de las empresas en Vaca Muerta sumaron 6.700 barriles diarios netos en agosto. Pampa Energía lideró fuera de YPF, con 3.642 barriles más, impulsada por el bloque Rincón de Aranda, que creció 22,1% y llegó a 20.117 barriles diarios. Pluspetrol Cuenca Neuquina alcanzó los 46.772 barriles diarios tras sumar 1.200 en el mes. Pan American Energy y Chevron también subieron, mientras Shell y Vista retrocedieron o se estancaron. Aunque YPF sigue al frente, la participación de otras operadoras creció en el último año y el sector se diversifica.
Producción nacional y dinámica regional
El empuje de Vaca Muerta impactó de lleno en el total nacional. Argentina produjo en agosto 926.000 barriles diarios, un 12,6% más que en agosto de 2025. Neuquén aportó el 73,7% del total, con 685.294 barriles diarios. El crecimiento interanual se debe solo al desarrollo no convencional: los pozos convencionales bajaron, pero los no convencionales sumaron 144.535 barriles diarios extra. Vaca Muerta ya representa el 72,4% del petróleo argentino, frente al 63,8% de hace un año. Por cada barril que se perdió en el convencional, el shale sumó 3,5. Para llegar al millón de barriles diarios en diciembre, el ritmo de crecimiento mensual debería sostenerse, algo que hasta ahora no fue constante. Según datos oficiales, en julio de 2026 Vaca Muerta ya había llegado a 643.100 barriles diarios, un 26,4% más que en julio de 2025. El salto se aceleró antes del récord de agosto.
En agosto de 2026, la producción de petróleo en Vaca Muerta alcanzó un récord de 670 mil barriles diarios, representando el 72,4% del total nacional, según datos oficiales de la Secretaría de Energía.
Limitaciones y contexto de los datos
Las cifras corresponden a la producción bruta operada, es decir, el total que declara cada operador sin descontar la parte de los socios. Al 22 de septiembre, cinco operadoras no habían presentado su declaración de agosto, lo que podría hacer subir levemente el volumen nacional. La mayor de ellas, Clear Petroleum, había declarado 7.412 barriles diarios en julio. La producción de gas muestra otra dinámica: el país produjo 153,60 millones de metros cúbicos diarios, una baja interanual del 2,8%, aunque Neuquén creció 2%. El desarrollo tecnológico y la optimización de procesos, como se detalló en un informe previo, influyen en la evolución de la producción. Pero la tendencia es clara: el shale es el único segmento que compensa la caída del convencional en el corto plazo.
La producción bruta operada muestra la capacidad de extracción de cada bloque antes de repartir la producción entre los socios. Este dato sirve para analizar la dinámica de las empresas y la evolución de la formación, pero no refleja necesariamente el volumen final que comercializa cada compañía. La diferencia entre producción bruta y neta puede ser grande en bloques con alta participación de socios internacionales o nacionales. Por eso, el seguimiento de la producción debe mirar tanto los datos operativos como la estructura de propiedad y los acuerdos en cada área. El contexto exportador también pesa: entre enero y agosto de 2026, las exportaciones energéticas argentinas sumaron 10.667 millones de dólares, un 48,9% más que el año anterior, según datos de Infobae.
