Chevron pidió ingresar al RIGI para ampliar El Trapial, en Vaca Muerta. El proyecto contempla unos USD 13.800 millones y busca triplicar la producción argentina de la compañía hacia 2035, aunque todavía depende de aprobaciones oficiales.
En la llamada de resultados del segundo trimestre de 2026, Chevron confirmó que presentó al Gobierno una solicitud para incluir El Trapial en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). El proyecto ronda los USD 13.800 millones. La compañía quiere triplicar hacia 2035 su producción argentina de petróleo y gas no convencional, pero la iniciativa todavía depende de las autoridades nacionales y provinciales.
El Trapial concentra el proyecto
El área produce hoy unos 40.000 barriles equivalentes de petróleo por día. Cerca del 70% corresponde a petróleo y el 30% a gas. El bloque tiene 47 pozos productivos.
Es uno de los activos centrales de Chevron en la formación neuquina y dentro de su estrategia de crecimiento en Argentina.
El plan todavía no es una ampliación ejecutada. Es una meta para 2035. Chevron busca cambiar el perfil del yacimiento con desarrollo de shale, nuevas perforaciones e infraestructura que ya existe. Cada etapa deberá avanzar con las autorizaciones correspondientes.
Una fuente corporativa citada por la prensa local señaló que la meta de la casa matriz es triplicar la producción argentina de Chevron para ese año.
Perforación y capacidad instalada
El Trapial tiene 12 pads en producción y 47 pozos activos. Chevron prevé agregar otros 12 pozos durante 2026. Cada perforación costaría entre USD 14 millones y USD 16 millones, sin contar las instalaciones de superficie.
We have applied for the El Trapial. The RIGI provides 30 years of fiscal stability and incentives to accelerate depreciation and taxes.
Los pozos alcanzan entre 2.800 y 3.100 metros de profundidad vertical. Después se extienden unos 3.000 metros en sentido horizontal dentro de la formación.
La producción de gas ronda los 2,3 millones de metros cúbicos diarios. La planta compresora puede procesar hasta 3 millones de metros cúbicos por día antes de incorporar el fluido a los sistemas troncales de transporte.
Una conversión iniciada en 2022
Chevron opera el área desde 1999. En agosto de 2022 comenzó allí el desarrollo de Vaca Muerta.
La expansión parte de un cambio en el yacimiento. El Trapial fue históricamente convencional y ahora avanza hacia la producción de shale. La operación ya combina perforación horizontal con capacidad de compresión.
El antecedente más cercano para entender la presión sobre la infraestructura neuquina es el avance de YPF con nuevas plantas en Vaca Muerta. Son proyectos distintos y pertenecen a empresas diferentes. En ambos casos, el crecimiento depende de los pozos y de las instalaciones necesarias para procesar y transportar hidrocarburos.
El RIGI como condición de inversión
Chevron sostuvo que las inversiones de largo plazo necesitan reglas previsibles. La empresa vinculó esa previsibilidad con el RIGI, que fue extendido recientemente al petróleo y el gas.
Según la compañía, el régimen puede impulsar decisiones de capital de gran escala en la industria energética. La cobertura regional también señaló que el esquema sería determinante porque fija condiciones regulatorias y fiscales durante tres décadas.
La solicitud no equivale a una aprobación. Tampoco confirma que los USD 13.800 millones ya hayan sido desembolsados.
La jurisdicción es compartida. El Gobierno nacional evalúa el régimen de incentivos y las autoridades provinciales participan en las decisiones que correspondan sobre el desarrollo del área.
Chevron habría pedido extender hasta 2057 la concesión de dos tercios del bloque. También negocia con Neuquén el tercio restante, identificado como Trapial Oeste o Curamched.
El material disponible no informa una resolución de aprobación, un cronograma completo de desembolsos ni una fecha de inicio para todas las obras. Esos puntos siguen abiertos.
El proyecto pone a El Trapial en el centro de la estrategia de Chevron en Argentina y de la expansión de Vaca Muerta. La capacidad gasífera disponible todavía está por debajo del límite de la planta compresora.
La llegada de nuevos pozos y el paso hacia el shale exigirán inversiones sucesivas. El RIGI ofrece un marco para facilitar una inversión proyectada. No garantiza la producción futura.
La diferencia importa. El resultado dependerá de la aprobación del proyecto y de su ejecución en las etapas informadas.
